24 января — память преподобного Феодосия Великого
 

 
Преподобный Феодосий Великий — «общих житий начальником», то есть инок, положивший начало общежительным монастырям. Родился около 424 г. в одном из селений Каппадокии (Малая Азия) в семье благочестивых родителей.
 
Воспитанный в вере и благочестии отрок Феодосий был назначен чтецом в храме и вскоре отличался прекрасным голосом, искусством чтения и знанием Священного Писания. Любимой молитвой Феодосия были слова 85 псалма: «Настави мя, Господи, на путь Твой, и пойду во истине Твоей».
 
В 451 г. святой Феодосий отправился в Иерусалим. Путь его лежал через Антиохию, где он сподобился получить благословение преподобного Симеона Столпника. Прозорливый угодник Божий, никогда ранее не видевший святого Феодосия, приветствовал его, назвав по имени, и предсказал, что в будущем он станет великим подвижником.
 
Достигнув Иерусалима, святой Феодосий стал учеником преподобного Лонгина, который жил при столпе Давидовом у Яффских ворот. По прошествии нескольких лет старец благословил святому Феодосию поселиться отдельно, и он удалился в пещеру, где, по преданию, ночевали три волхва, шедшие с дарами в Вифлеем. Преподобный прожил здесь более тридцати лет, проводя время в молитве и строгом посте: он питался только финиками, кореньями и травами.
 
К подвижнику постепенно начали стекаться желавшие жить под его руководством. Вначале у Феодосия было семеро учеников. Но затем число их умножилось до такой степени, что пещера уже не вмещала всех собравшихся. Иноки стали просить преподобного построить монастырь. Тогда святой Феодосий взял кадило с холодными углями и пошёл по пустыне, молясь Господу, чтобы Он указал место для обители. В одном месте кадило чудесным образом возгорелось. Тут преподобный и основал первый общежительный монастырь, приняв для его насельников устав, составленный святителем Василием Великим.
 
Вскоре обитель сделалась знаменитой и в ней собралось почти 700 иноков, многие из которых стали впоследствии основателями разных монастырей, прославились иноческими подвигами.
 
Святой Феодосий был необыкновенно милостив. Однажды, когда в Палестине случился голод и к монастырю собралось множество страждущих, преподобный приказал всех пустить в ограду. Ученики смутились, зная, что монастырь не насытит всех пришедших. Но, войдя в хлебопекарню, увидели, что она, по молитвам аввы, наполнена хлебами. И такое чудо повторялось всякий раз, когда святой Феодосий хотел помочь бедствующим. В лавре преподобного устроили несколько странноприимных домов и больниц. Ввиду того, что в монастыре собрались люди из разных стран, заботами Феодосия были возведены церкви для греков, грузин и армян, в которых совершалось богослужение на их родных языках.
 
Святой Феодосий получил от Господа дар многих чудотворений: по его молитвенному предстательству воины сохранялись от гибели в бою; у женщин, прежде рожавших мёртвых младенцев, появлялись на свет здоровые дети; люди, попавшие в бурю на море или терпевшие нападение диких зверей, избавлялись от опасности.
 
Во время правления императора Анастасия возникла ересь акефалитов. Император принял это лжеучение, и православные начали терпеть гонения. Пытаясь привлечь на свою сторону святого Феодосия, Анастасий послал в дар лавре много золота, но преподобный Феодосий твёрдо встал на защиту Православия и написал от лица пустынников послание императору, где обличал его заблуждение. Ревнуя о чистоте веры христианской, он лично пришёл в Иерусалим и, став на возвышении в Великой церкви, возгласил еретикам анафему. За этот смелый поступок святой старец был сослан в заточение. Но вскоре гонитель умер, и святой Феодосий вернулся в свою обитель, где дожил до глубокой старости. Он скончался в 529 г., когда ему было 105 лет. Тело великого подвижника было с честью погребено в пещере близ лавры.
 
Тропарь, глас 8
 
Слез твоих теченьми пустыни безплодное возделал еси, и иже из глубины воздыханьми во сто трудов уплодоносил еси, и был еси светильник вселенней, сияя чудесы, Феодосие, отче наш, моли Христа Бога спастися душам нашим.