Каждый день православного календаря отмечен празднованием в честь того или иного святого, иконы, события. Август — не исключение. В этом месяце с 14-го по 27-е мы будем проживать Успенский пост, а 19-го и 28-го отмечать двунадесятые праздники — Преображение Господне и Успение Богородицы. Вспомним в августе преподобного Серафима Саровского, равноапостольную Марию Магдалину, благоверных князей Бориса и Глеба, апостола Матфия, других святых…
2 августа. В этот день празднуется память святого пророка Илии, который родился за 900 лет до Воплощения Иисуса Христа. С малых лет он посвятил себя Богу, поселился в пустыне и проводил жизнь в строгом посте и молитве. В то время народ израильский отпал от веры в Единого Бога и поклонялся языческим идолам. Видя полное нравственное разложение своего народа, пророк Илия стал обличать царя Ахава, убеждая его покаяться и обратиться к Богу Истинному. Однако царь не послушался. Тогда Илия объявил Ахаву, что в наказание три года не будет ни дождя, ни росы, и засуха прекратится только по молитве пророка. Всё это исполнилось. За свою пламенную ревность к славе Божией пророк Илия был взят на небо живым в огненной колеснице. В православном народе принято служить пророку Илию молебны о бездождии.
9 августа. Мы вспоминаем великомученика и целителя Пантелеимона. Это искусный врач, который посвятил свою жизнь страждущим, больным, убогим и нищим. Лечил их бесплатно. Из зависти к нему другие врачи донесли императору Максимиану, что Пантелеимон лечит христианских узников. Выдержав все пытки, святой принял мученическую кончину. Глубокое почитание святого Пантелеимона выражается, например, в призывании его имени при совершении Таинства Елеосвящения (Соборования), а также при водосвятии и молитве за немощного.
14 августа. О празднике Происхождения (изнесения) честных древ Животворящего Креста Господня в греческом часослове пишется следующее: «По причине болезней, весьма часто бывавших в августе, издревле утвердился в Константинополе обычай износить из царской сокровищницы Честное Древо Креста на дороги и улицы для освящения мест и отвращения болезней». В наших же храмах совершается в этот день поклонение Кресту по чину Крестопоклонной недели Великого поста. С этого дня начинается Успенский пост, а также воспоминается Крещение Руси 14 августа 988 г., что сопровождается малым освящением воды.
Празднество в этот день Всемилостивому Спасу и Пресвятой Богородице установлено было по случаю особых знамений от икон Спасителя, Божией Матери и Честного Креста во время сражений святого благоверного князя Андрея Боголюбского с волжскими булгарами в 1164 г. Это первый из трёх праздников Спасу, совершаемых в августе. Вместе с освящением воды освящаются и мёд нового сбора (отсюда народные названия праздника: «Мокрый спас», «Медовый Спас»), а также семена и коренья овощей и других растений (мак).
14 августа также память семи святых мучеников Маккавеев, которые пострадали за веру в Истинного Бога при нечестивом царе Антиохе Епифане в 166 г. до Рождества Христова. Об этих событиях рассказывается во 2-й книге Маккавейской, входящей в состав Библии.
19 августа. Праздник Преображения Господня связан со следующим евангельским событием. Незадолго до своих страданий Иисус Христос взял трёх ближайших учеников — Петра, Иакова и Иоанна и взошёл с ними помолиться на высокую Фаворскую гору. Сделал Он это для того, чтобы явить им Свою Божественную славу и поддержать в них веру, когда в будущем они увидят Его страдающим. Пока Спаситель молился, ученики заснули от утомления. Когда же проснулись, то увидели Христа преображённым: лицо Его сияло, как солнце, а одежды стали белыми и блистающими. В это время явились к Нему два пророка, Моисей и Илия, и беседовали с Ним о страданиях и смерти, которые Ему надлежало претерпеть в Иерусалиме. Вдруг светлое облако осенило учеников — и они услышали голос Бога Отца: «Сей есть Сын мой возлюбленный, в Котором Моё благоволение, Его слушайте!» Ученики в страхе пали на землю. Иисус Христос подошёл к ним и сказал: «Встаньте и не бойтесь». После чего они увидели Его в обыкновенном виде. Сходя с горы, Иисус Христос повелел не рассказывать о том, что они видели, до Его воскресения. Праздник этот называется в народе вторым Спасом, или «яблочным», так как в этот день в храмы приносят для освящения яблоки и другие фрукты нового урожая.
28 августа празднуется Успение Божией Матери и завершается Успенский пост. После Вознесения Иисуса Христа Божия Матерь ещё несколько лет жила на земле. Апостол Иоанн Богослов по завещанию Христа принял Её к себе в дом и заботился о Ней до самой кончины. Живя в Иерусалиме, Матерь Божия любила посещать те места, где бывал Спаситель, и молилась там. Однажды, когда Она молилась на Елеонской горе, Ей явился Архангел Гавриил с вестью, что через три дня Её земная жизнь закончится. Божия Матерь желала проститься с апостолами, которые в то время проповедовали о Спасителе в других странах. И вот Господь чудесным образом собрал всех к Ней, кроме Фомы, перенеся их Своею всемогущей силою.
В час кончины необыкновенный свет осиял комнату, где лежала Божия Матерь, Сам Господь, окружённый Ангелами, явился и принял Её пречистую душу. Погребение Богородицы сопровождалось множеством чудес. По особенному Божественному Промыслу апостол Фома прибыл в Иерусалим только через три дня после погребения. Он был очень опечален, что не попрощался с Божией Матерью. Апостолы, сжалившись над ним, решили отвалить камень от могильной пещеры, чтобы дать и ему возможность проститься с телом Богородицы. Однако, открыв пещеру, они нашли там только погребальные пелены. Изумлённые апостолы стали молиться Богу, чтобы Он открыл им, что стало с телом Божией Матери. Вечером, после трапезы и молитв, они услышали ангельское пение. Посмотрев наверх, увидели в воздухе Матерь Божию, окружённую Ангелами, в сиянии небесной славы. Она сказала апостолам:
— Радуйтесь! Я с вами во все дни и всегда буду вашей молитвенницей перед Богом.
В радости апостолы воскликнули:
— Пресвятая Богородица, помогай нам!
Так Господь наш Иисус Христос прославил Свою Пресвятую Матерь.
29 августа. Празднество перенесения из Едессы в Константинополь Нерукотворного Образа Господа нашего Иисуса Христа называется в народе третьим Спасом (или «Спасом на холсте»). Предание свидетельствует, что во времена проповеди Спасителя в сирийском городе Едесса правил царь Авгарь. Он был поражён по всему телу проказой. Слух о великих чудесах, творимых Христом, дошёл до царя. Авгарь написал письмо Спасителю с просьбой прийти и исцелить его. С этим письмом он послал своего живописца Ананию, поручив тому написать изображение Христа. Анания нашёл Христа в Иерусалиме, окружённого народом. Он пытался нарисовать образ Господа, однако это ему не удавалось. Спаситель Сам подозвал его и передал для Авгаря письмо с наставлениями в вере. Затем Господь попросил принести воду и полотенце. Он умыл лицо, отёр его полотенцем и на нём запечатлелся Его Божественный лик. Это полотенце и письмо Анания принёс в Едессу. Царь с благоговением принял святыню и вскоре получил полное исцеление после прихода обещанного в письме ученика Спасителя — Фаддея. Долгое время Нерукотворный Образ хранился в Едессе, но после захвата города арабами византийский император Константин Багрянородный перенёс его в Константинополь.