27 января в день отдания праздника Богоявления Русская Православная Церковь чтит память святой равноапостольной Нино, просветительницы Грузии. Яркой, спасительной звездой явилась она Иверскому народу и просветила его благовестием слова Божия. Все мысли подвижницы были обращены к Господу, и к этому она призывала других. Проповедь святой Нино всего за четырнадцать лет сделала Грузию христианской.
 
Подняв многотрудный апостольский подвиг, святая Нино украсилась венцом от Господа, и сегодня она предстоит со всеми святыми перед Престолом Божиим и молится о нас.
 
Иверия — один их четырёх земных уделов Пресвятой Богородицы. Когда апостолы отправлялись распространять Евангелие во все концы земли, жребий проповедовать в Иверии пал Самой Божией Матери. Однако миссию Пресвятой Девы Марии исполнила другая святая — равноапостольная Нино.
 

 
Она родилась в Каппадокии (территория современной Турции), по Преданию, была двоюродной сестрой великомученика Георгия. В детстве Нино услышала легенду, как первосвященник Мцхеты Элиоз выкупил в Иерусалиме у римского легионера, участвовавшего в распятии Иисуса Христа, хитон Господень. Вернувшись, он вручил его своей сестре Сидонии. Потрясённая смертью Праведника, она крепко прижала хитон к груди и тотчас умерла. Её похоронили вместе со святыней. С той поры Нино желала поклониться хитону Господа. Однажды во сне ей явилась Сама Божия Матерь; благословив отправиться в путь, Она вручила крест, как щит и ограду против видимых и невидимых врагов. Проснувшись, девушка с удивлением обнаружила в руке две виноградные ветви. Недолго думая, она связала их крестом прядью своих волос.
 
В поисках хитона Христа святая Нино отправилась в Мцхету. Кстати, дорога, по которой крестительница Грузии дошла до столицы Иверии, сегодня известна всякому православному грузину, но далеко не каждый мужчина может по ней пройти. Девушку приютила бездетная семья царского садовника. Какое-то время она спала на сырой земле под кустом ежевики, ставшим для неё и домом, и «лечебницей», и местом проповеди. (Сейчас этот куст находится на территории монастыря в Самтавро; богоборцы пытались его выкорчевать и сжечь, но он вновь вырастал и плодоносил.) Куст ежевики по сей день считается символом Православия Грузии и отмечен крестом.
 
Однако вернёмся к святой равноапостольной Нино. Благодаря её усиленным молитвам жена садовника забеременела и родила дитя. Узнав об этом, к девушке потянулся бесконечный поток людей. Призывая имя Христово, святая Нино исцеляла их и рассказывала о Боге, сотворившем небо и землю. Её благочестивая, праведная и целомудренная жизнь привлекала всех. Однажды к ней пришла сама царица Нана. Помолившись, святая Нино исцелила царицу и отказалась от богатых подарков. Поражённая Нана обо всём рассказала мужу. Царь Мириан отмахнулся от этого чуда. Но после того как ещё несколько придворных поведали ему об исцелениях, государь-идолопоклонник рассвирепел и собрался расправиться с Нино и её верой, решив казнить всех христиан; и тотчас наступило Божие наказание — он ослеп. Мириан стал молиться своим идолам, но зрение не возвращалось. Тогда царь, против собственной воли, вынужденно помолился перед Богом святой Нино — и прозрел. По Преданию, после свершившегося чудного исцеления царь вместе с семьёй, царским двором и народом крестился. (Как свидетельствуют житийные источники, одним из первых христиан, которых крестила Нино, оказался Авиафар — потомок того самого раввина Элиоза, привёзшего в Грузию святой хитон; позднее он стал правой рукой Нино.) Благодарный и верный данному слову Мириан начал повсюду строить храмы. А побывав паломником на Святой Земле, купил там участок, на котором выросло Древо Креста. На этом месте вскоре возвели знаменитый Иверский Крестовый монастырь, в стенах которого монахи впервые перевели на грузинский язык книги Ветхого и Нового Заветов.
 

 
Первую деревянную церковь поставили на том месте, где хранился под спудом хитон Господень. Там рос кедр (по грузинским легендам — кипарис). Из него сделали столб, но не смогли его сдвинуть, чтобы установить в основании храма. Святая Нино и двенадцать её учеников на месте постройки молились всю ночь. Под утро столб приподнялся и начал мироточить. День, когда произошло это чудо, стал одним из главных праздников Грузинской Церкви. В первую среду после Троицы Грузия отмечает другое значительное событие — явление Креста. Особенно торжественно праздник отмечается в монастыре Джвари — древней обители, куда святая Нино принесла один из трёх первых поклонных крестов в честь установления Православия в Грузии. Из них до сегодняшнего дня сохранились два. Один находится в Сионском соборе в Тбилиси, а другой — в Мцхете, на том самом месте, где был освящён 1700 лет назад.
 
Незадолго до своей кончины святая Нино отправилась в селение Бодби и осталась там навсегда. Это место ещё при жизни ей указала звезда. Царь Мириан был безутешен, когда Ангел, просветивший его родину, покинул землю. Он хотел перенести усопшую в соборную Мцхетскую церковь, но триста человек не смогли сдвинуть с места её ложе. Народ воспринял это как волю Божию. Сегодня на могиле святой подвижницы в Бодбийском монастырском комплексе стоит кафедральный собор во имя святых Георгия Победоносца и Нино.
 
Обитель святой Нино цвела 900 лет. Именно здесь располагались кафедра епископа и каменный собор; принимали крещение, венчались и помазывались на царство потомки Наны и Мириана, вели переговоры князья. И спустя тысячелетия она остаётся самым важным и желанным местом для паломников со всего мира.