28 ноября начинается Рождественский пост. В его преддверии мы попросили священнослужителей вспомнить свой первый постный подвиг, дать благословение и отеческое наставление постящимся, которые хотят провести это время с пользой для души.
 

 
— Сознательно поститься я начал во время учёбы в воскресной школе, в тринадцать лет. Помню, будучи ещё школьником, строго старался провести Великий пост. Всё делал по писаному: без мяса и молочных продуктов, рыба — только на два великих праздника, в Великую пятницу — без еды. Однако в отношении пищи всё выдержать не удалось (что такое съел — запамятовал уже). Старался также поменьше общаться, говорить — только, когда спрашивают. Сейчас удивляюсь своей строгости в столь юном возрасте. Думаю, что главное в пощении — постепенность и твёрдость. Нужно выбрать ту минимальную меру, которую сможешь соблюдать при любых условиях, но исполнять её — неотступно, без исключений и послаблений.
   
 
— Время любого поста православный христианин должен использовать для приготовления души и тела к празднику. В нашем случае — Рождеству Христову. Этот особый период сравним с часовым на посту, который призван охранять, а не отдаваться увеселению. Так и мы обязаны оберегать себя от всего ненужного, плохого, отдаляющего нас от Бога, и устремляться к молитве, доброделанию, милосердию. Когда человек правильно постится, по-настоящему трудится на духовной ниве, то он начинает ощущать, как благодатная Божественная сила наполняет его душу. И приходит понимание истинного значения праздника.
 
Пост даётся каждому по мере сил, — не забывайте об этом. Воздержание в пище, безусловно, важно, но оно второстепенно по отношению к главной цели — очищению души от страстей и пороков. В Царствии Небесном судить будут за наше отношение к ближнему (помогали или роптали, любили или ненавидели, обижались либо завидовали), к Богу (молились или нет), а не за аскетизм в еде.
 
Пост — это своего рода поддержка нашего духовного роста. Господь ясно говорит: сей дух (то есть дух зла) можно изгнать только молитвой и постом. Когда человек постится, а сам злой, ругается, то пост для него бессмыслен. Такое Богу не угодно. Поэтому постное время отведите на выкорчёвывание из своего сердца страстей и пороков, мешающих пробиться росткам добродетели, чтобы в очищенный от греха храм души мог войти Христос в день Своего Рождества.
   
 
— Рождественский (или Филиппов) пост в верующем народе называется ещё Малой Четыредесятницей; он менее строгий, чем Великий. Пост — отнюдь не насилие над волей человека и его организмом; он всегда добровольный и является духовным упражнением, помогающим справиться со своими страстями и греховными привычками. Людям очень важно научиться правильно поститься для спасения души. И это не просто слова. Постящийся побеждает себя, свои хотения и начинает с малого — регулирования пищевого режима. Отказываясь от привычной мясной и молочной еды, заменяя её растительной, мы приносим пользу своему организму, очищаем его от шлаков. Пользу приносим и душе — пытаемся не сплетничать, не ругаться, не пустословить, общаемся исключительно по делу. Упражняемся в том, чтобы не осквернить взор наблюдением нечистых сцен, картин, не впускаем в себя лживую современную (например, телевизионную) информацию; читаем духовные книги и поучаемся из них непрестанно, наполняя свои души светом Христовым.
 
Если понаблюдать, то постящихся в наши дни немного. Люди забывают не только о многодневных постах, но и о текущих — среде и пятнице. А невоздержание несёт разрушение и приближает к погибели, сокращает наше время на земле.
 
Сам я, увы, не считаюсь великим постником, не сижу на хлебе и воде и не показываю пример благочестия. Но хорошо знаю о пользе поста, упражняюсь в нём по мере сил, искренне желая, чтобы все, считающие себя христианами, научились сему, ведь, говоря словами подвижников благочестия: как излишество и невоздержание являются матерью всех пороков, так пост является основателем всех добродетелей.
 
Что касается больных людей, детей и престарелых, то говение должно быть по силам. Нет смысла смирять тело, если оно немощно само по себе.
   
 
— С детства помню, что приближение поста всегда воспринималось, как время испытания. Всё чаще задумывался: смогу ли преодолеть этот ответственный период подготовки ко встрече того или иного праздника? Безусловно, чем ближе было торжество, тем больше переполнял трепет.
 
Сегодня могу с уверенностью сказать, что, пока не полюбишь дело поста, труд воздержания и молитвы, до тех пор пост для тебя будет временем тяжёлым и болезненным. А через тебя — и для всех окружающих. Пост — это время, когда можно укрепляться и упражняться в молитве, учиться благодарить Бога за всё. Это время нашего очередного экзамена!
   
 
— Я бы посоветовал посвятить сорок дней Рождественского поста борьбе с вредными привычками. Начните с малого — воздержания от какой-либо страсти. Например, не осуждайте и не ленитесь. Иначе говоря, определите в себе тот грех, который больше всего мешает вам, приводит к конфликтам с людьми, и постарайтесь за время поста с Божией помощью его победить.
 
Откажитесь от пустых разговоров, просмотра бездарных фильмов, недушеполезного чтения, развлечений, ненужных встреч. Лучше устремите взор внутрь себя, начните, наконец, наводить там порядок. Обратите внимание на ближнего: навестите родителей, больше времени уделите семье, детям, помогите малоимущим.
 
Многие святые говорили, что тело нуждается в исправлении в меньшей степени, чем душа. Поэтому шесть зимних недель проведите в усиленной домашней и храмовой молитве, чаще приступайте к Таинству Исповеди и Святого Причащения.