30 сентября — мучениц Веры, Надежды, Любови и их матери Софии
 
Век второй. В самом большом государстве того времени — Римской империи, населённой язычниками, жестоко расправляются с христианами. Тысячи людей распяты, сожжены, обезглавлены, затравлены дикими зверями.
 
В эту тяжкую для Церкви годину жила благочестивая христианка София. Выросшая в богатой семье, женщина не поддалась соблазнам и искушениям мира, а ревностно исповедовала веру Христову. Лишившись ещё в молодые годы супруга, она посвятила себя воспитанию дочерей, которых назвала в честь христианских добродетелей Верой, Надеждой и Любовью. София настолько была проникнута преданностью Господу, что вся её жизнь сводилась к одному — исполнению заповедей Божиих. Располагая достаточными материальными средствами, она всецело предалась подвигам христианского милосердия, помогая бедным. Отроковицы видели в матери хороший образец для подражания.

По мере взросления возрастали в девочках и добродетели. Они хорошо знали пророческие и апостольские книги, привыкли внимать поучениям наставников, прилежно занимались чтением, усердствовали в молитве и домашних трудах. Молитвой начинались и оканчивались все их дела и занятия, с ней на устах они возжигали огонь, отдыхали, занимались рукоделием. Даже среди ночи Вера, Надежда и Любовь поднимались и, ограждая себя крестным знамением, творили молитву. Повинуясь святой и богомудрой матери своей, дочери преуспевали во всём и восходили от силы в силу. К тому же малышки были чрезвычайно красивы.

Скоро слух о красоте и принадлежности семейства к христианству дошёл до императора Адриана, который пожелал лично увидеть сестёр и мать. Все четверо предстали перед правителем, безбоязненно исповедуя веру во Христа, воскресшего из мёртвых и дающего вечную жизнь верующим в Него. Удивлённый такой смелостью, самодержец отослал их к язычнице, приказав ей убедить юных христианок отречься от веры. Однако все красноречивые доводы наставницы оказались напрасными. Софию с детьми вновь привели к императору, который, взглянув на них, сразу понял: для девочек вера в Бога превыше всего. Адриан приказал дочерей подвергнуть жесточайшим пыткам. Палачи начали с двенадцатилетней Веры. На глазах у матери и сестёр стали беспощадно бить по обнажённому телу, но девочка не издала ни одного стона или жалобы. Тогда тираны отрезали у неё груди, что вызвало негодование даже у самих язычников. После положили на раскалённую железную решетку, но никакого вреда от этого мученица не получила. Затем её погружали в кипящую смолу с маслом — и здесь, среди самых тяжких страданий, хранил рабу Свою Господь Спаситель. Тогда, придя в неистовство и злобу, император Адриан приговорил отроковицу к смерти через отсечение главы.
 
Когда Вера услышала этот приговор, то радостно сказала матери: «Помолись за меня, мать моя, чтобы мне окончить шествие моё, дойти до желанного конца, увидеть возлюбленного Господа и Спасителя моего и насладиться лицезрением Его Божества». Мать же отвечала ей: «Ты, Вера, воздаёшь мне добром. Иди к Жениху своему и помяни меня перед Ним и помолись о сёстрах своих». Так святая Вера прославила Бога той же смертью, что и святой Предтеча Господень Иоанн.
   
На очереди были десятилетняя Надежда и девятилетняя Любовь. Перед тем как предать сестёр смерти чрез усечение головы, лиходеи долго мучили юных христианок. Надежду сначала подвергли бичеванию, а потом бросили в огонь. Но пламя не причинило ей вреда. Тогда девочку подвесили на дереве и стали царапать тело железными крючьями, после чего скинули в котёл с кипящей смолой. И тут случилось чудо: котёл раскололся, а смола разлилась, обжигая палачей. Младшенькую Любовь, привязали к громадному колесу и били палками, пока тело её превратилось в сплошную кровавую рану. Но девчушка продолжала восхвалять Христа. Разгневанный император повелел предстоящим ввергнуть непокорную в печь. Не дожидаясь исполнения приговора, Любовь сама поспешила войти в неё и, будучи невредимой, ходила в печи, радовалась, пела и благословляла Бога. Неожиданно из печи вылетело пламя на неверных, некоторых пожгло в пепел, иных опалило и до царя добралось, обожгло его так сильно, что он далеко бежал.
 
Софии, матери святых мучениц, Адриан приготовил самую страшную пытку; она всё время была рядом со своими детьми и видела их муки. Молилась Господу, поддерживала их, просила терпеть эти мучения во имя Иисуса Христа. Дочери выдержали испытания и приняли мученическую смерть. После казни Софии были отданы тела девочек, она вывезла их за город, где похоронила на высоком холме. Два дня страдалица не отходила от могилы дочерей, молилась, а на третий день Господь взял её многострадальную душу и снова соединил семью на небесах.
 
Так премудрая София и жизнь свою окончила премудро, принеся в дар Святой Троице трёх добродетельных дочерей — Веру, Надежду и Любовь.
 
   
* * *

Вплоть до Французской революции мощи святых мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии хранились в Эльзасе в бенедиктинском аббатстве, основанном епископом Страсбургским Ремигием на острове Эшо приблизительно в 770 г. Честные мощи, полученные епископом Ремигием от папы Адриана I, были перенесены из Рима в аббатство 10 мая 777 г. Владыка Ремигий «торжественно принёс мощи на своих плечах из Рима и положил их в монастырской церкви, посвящённой святому Трофиму» (Завещание Ремигия, 15 марта 778 г.). С тех пор святая София стала покровительницей монастыря в Эшо, который в её честь назывался аббатством Святой Софии. Однако в 1792 г., спустя три года после революции, монастырские здания были проданы с аукциона, а святые мощи растоптаны и сожжены революционерами. В монастыре устроили трактир с винным погребом. В 1822 г. его разрушили вместе с другими монастырскими помещениями.
 
После создания в 1898 г. во Франции Движения по восстановлению памятников, остатки монастырской церкви святого Трофима были объявлены национальным достоянием; началось постепенное восстановление обители.
 
3 апреля 1938 г. католический епископ Шарль Руш привёз в Эшо из Рима две новые частицы мощей святой Софии. По сей день одна из них содержится в саркофаге, в котором до революции хранились мощи святой Софии и её дочерей. К реликвии не прекращается поток паломников, в том числе из России, Беларуси, Украины. Возле святыни регулярно совершаются православные богослужения.
 

Подготовила Татьяна СОКОЛОВИЧ
29.09.2018