31 января — память преподобных Сергия и Марии, родителей Преподобного Сергия Радонежского
 
Среди сонма святых земли Русской особенно тихим и кротким светом сияют из глубины веков образы святых родителей Преподобного Сергия Радонежского, вот уже шесть столетий глубоко почитаемых русским народом, — преподобных Кирилла и Марии. Сия святая двоица явилась благочестивым корнем, давшим русской земле и всему миру чудный плод свой — Сергия великого, печальника и молитвенника о душах наших. Яркий пример христианского благочестия, целомудренного супружества, воспитания детей в вере и благонравии доныне являют они нам своим богоугодным житием.
 
До нас не дошли подробные свидетельства ни об их родителях, ни о детских и отроческих годах, ни о времени вступления в супружество. Известно лишь, что благочестивые супруги Кирилл и Мария принадлежали к знатному боярскому роду. В начале XIV века они жили недалеко от Ростова Великого, в небольшом селении Варницы, где находилось их поместье. Преподобный Кирилл состоял на службе у ростовских удельных князей. Тяжёлые были тогда времена. За грех междоусобных кровопролитий Русь пала под ударами монгольской Орды.
 
 
Князьям то и дело приходилось ездить на поклон в Орду. Не раз и боярин Кирилл сопровождал своего князя в этих опасных путешествиях. Перед отъездом обычно писали завещание и прощались с близкими, так как многие русские люди там и головы свои слагали за веру православную. Можно только догадываться, сколько скорби испытывала преподобная Мария, провожая мужа каждый раз как бы на смерть, сколько слёзных молитв возносила она к Богу о нём и малолетнем их сыне Стефане. И не тщетны были эти молитвы. Господь хранил преподобного Кирилла.
 
Супруги строго соблюдали все уставы церковные, любили храм Божий, особенно заботились о делах милосердия: помогали бедным, принимали странников, раздавали щедрую милостыню. Суете княжеского двора они предпочитали простую уединённую жизнь в своём поместье, не пренебрегали и обычными сельскими трудами. Впоследствии на том месте, где, по преданию, находился дом преподобных Кирилла и Марии, ростовский архимандрит Ефрем основал в 1427 г. монастырь с соборным храмом в честь Живоначальной Троицы.
 
Необыкновенное знамение предшествовало рождению второго сына в благочестивом семействе. Однажды, когда его мать была в церкви, ребёнок, к великому изумлению всех присутствовавших, трижды воскликнул громким голосом в материнском чреве: в начале чтения Евангелия, перед чтением Херувимской песни и в момент, когда священник возгласил: «Вонмем, Святая святым!»
 
 
3 мая 1314 г. праведных родителей посетила великая радость: Господь дал им сына. После Варфоломея у Кирилла и Марии родился третий сын — Пётр. Своих детей супруги воспитывали в законе Божием, благочестии и целомудрии.
 
Благочестивый боярин Кирилл под старость стал терпеть немалую нужду… Земля Ростовская истощена была частыми набегами татар, а неурожайные годы вконец довершили оскудение. Многие ростовские жители покидали родные места, в числе их переселился и боярин Кирилл со всем своим семейством — в село Радонеж.
 
По обычаю того времени, Кирилл должен был получить поместье, но сам он, по старости, уже не мог нести службы и потому обязанность эту принял на себя старший сын его Стефан, который, вероятно, ещё в Ростове, женился. Младший из сыновей Кирилла Пётр также избрал супружескую жизнь, Варфоломей же всей душой стремился к жизни подвижнической…
 
 
В то время на Руси среди людей всех сословий был распространён благочестивый обычай — принимать под старость монашество, чтобы приуготовить и очистить душу свою для жизни вечной. Последовали этому обычаю и праведные супруги. В трёх верстах от Радонежа находился Покровский Хотьков монастырь, который при недостатке монастырей в Московском княжестве в то время был обителью и старцев, и стариц. Здесь, приняв сначала монашеский постриг, а затем схиму, преподобные Кирилл и Мария в непрестанной молитве и богомыслии проводили последние годы своей жизни…
 
Отягощённые болезнями и старостью, схимники-бояре недолго подвизались в своём новом звании. Около 1337 г. они с миром отошли к Господу. Дети почтили их слезами сыновней любви и похоронили под сенью той же Покровской обители, которая с того времени сделалась последним приютом и усыпальницей рода Сергиева. Здесь же впоследствии был погребён и младший сын преподобных Кирилла и Марии — Пётр с супругой Екатериной.
 
 
Летопись Покровского Хотькова монастыря приводит свидетельства о том, как молитвенное обращение к Преподобному Сергию и его святым родителям спасало людей от тяжких недугов. Трижды молитвами их Хотьков монастырь был избавлен от холеры во время свирепствовавших эпидемий в 1771, 1848, 1871 гг. С конца XVIII века преподобные Кирилл и Мария почитались как местные святые, с этого времени их уже изображали с нимбами и читали перед мощами угодников Божиих особую молитву.
 
Предание говорит о том, что Преподобный Сергий заповедал, прежде чем идти к нему в Троицкую обитель, зайти в Покровский монастырь и помолиться об упокоении его родителей… И сейчас ещё можно встретить старые образки, где преподобный изображён в иерейском облачении, молящимся у гроба своих родителей, с кадилом в руке. Это памятник его сыновней любви к родителям, которым он послужил до самой блаженной кончины.
 
В год 600-летия преставления Преподобного Сергия (1992 г.) Архиерейский Собор РПЦ причислил преподобных местночтимых Радонежских святых к лику святых угодников Божиих для общецерковного почитания.